英国政府官方网站24日公布，已在英国境内检测到77例在南非发现的新冠病毒变异毒株病例。

　　英国卫生大臣马修·汉考克(Matt Hancock)对媒体表示，所检测出的77例新冠病毒变异毒株病例，均与南非旅行经历者和与其接触者有关。“这些感染者正在接受非常密切的观察，我们加强了对其密切接触者追踪，尽一切可能阻止这种更具危害性毒株的传播”。英国疫苗接种科学委员会副主席、牛津大学教授安东尼·哈登(Anthony Harnden)表示，目前新的变异毒株会在世界各地不断出现，“南非发现的变异毒株更令人担忧，有迹象表明其具备疫苗逃逸功能，现正在接种的新冠疫苗可能对其无效。”

　　汉考克向英国民众发出呼吁，严格遵守封锁规则是防范更具致命性变种病毒的最佳措施。

　　英国政府同时公布，在当日24小时内完成了491970剂疫苗注射，创下新的单日疫苗接种人数纪录，英国接受首剂疫苗的总人数达到635万，为欧洲接种疫苗人数最多的国家。英国政府此前制定计划，将于2月15日完成1500万最脆弱人群第一剂疫苗接种。

　　针对媒体关于英国疫情局势的提问，汉考克表示，英国各地严格封锁限制措施已开始使新的感染病例数量有所下降，但在感染病例数量降低到足以解除全国性封锁之前，仍需走“很长、很长的路”。