12月17日凌晨，嫦娥五号返回器在内蒙古四子王旗预定区域成功着陆。嫦娥五号任务是中国航天迄今为止最复杂、难度最大的任务之一。难度这么大，中国为什么还要去月球“挖土”？在接受中新社“中国焦点面对面”专访时，中国国家航天局探月与航天工程中心副主任、嫦娥五号任务新闻发言人裴照宇就此作出回应。

　　裴照宇说，从工程方面看，中国探月工程规划了“绕落回”三步走，通过绕、落，中国掌握了一些技术，通过返回具备了地月往返能力。从科学方面，中国通过“绕”进行全面普查，通过“落”进行区域性详查，但是鉴于重量限制，携带上去的科学仪器重量有限，精度有限，无法跟地面仪器设备相比。获得样品后，通过地面精细研究，结合“绕”和“落”的科学数据，对月球的认知可能更加全面，也更加精细。

　　他强调，中国对地球轨道的航天活动已经进行多年，也比较成熟；而月球及深空还很少涉足。月球与深空探测是带动航天技术发展的好载体，开展月球和深空探测，既是长远战略性的需要，也是发展航天技术的需要。

　　裴照宇透露，中国把月球科研站作为未来月球探测发展的主要目标，以开放合作的方式来开展月球科研站建设。“我们在国际上提出了共建国际月球科研站的倡议，也得到了一些国家和国际组织的响应。”裴照宇说。

　　在行星探测方面，今年7月23日中国成功发射天问一号火星探测器，迈出了行星探测的第一步。裴照宇称，按照规划，中国还将在未来十年内实施一次小行星探测任务、一次火星采样返回任务，还有一次木星系探测和行星际穿越的深空探测任务。

　　“对于行星际探测，中国专家进行长时间论证，想着怎样以最少代价、最少任务次数来实现更多探测目标，从这个角度来说，暂时把金星放在一边。但这是暂时的，我们可能会通过与其它国家合作方式，来开展金星或其它行星的探测活动。”裴照宇说。

　　他指出，从整体来看，中国探测的对象已经从月球进入到行星际，探测目标已经从掌握空间技术到全面发展空间技术、空间科学和空间应用，发展方式从以独立自主为主转向全面开放合作的阶段。